Организаторами выступили Русская Духовная миссия в Иерусалиме, Российский государственный музей истории религии (Санкт-Петербург), издательство «Индрик» (Москва). Выставка проводится при поддержке мэрии Иерусалима и Паломнического центра Московского Патриархата
 

В торжественной церемонии открытия экспозиции принял участие председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, члены делегации Русской Православной Церкви, прибывшие в Иерусалим для участия в торжествах по случаю 160-летия Русской Духовной миссии, начальник Русской Духовной миссии архимандрит Тихон (Зайцев), министр туризма Израиля И.Аронович, вице-мэр Иерусалима М.Леви, Посол Российской Федерации в Израиле П.В.Стегний, а также другие представители государственной власти, общественные и культурные деятели .

 

В своем выступлении вице-мэр передал приветствие от градоначальника Иерусалима и отметил, что городские власти с радостью откликнулись на просьбу начальника Русской Духовной миссии архимандрита Тихона предоставить помещение для экспозиции, подчеркнув, что эта выставка привлечет внимание всех, кто интересуется историей Иерусалима.

 

«Двадцать лет назад никто не ожидал, что Россия так быстро восстановит свое присутствие на Святой Земле. Ныне же на церковные праздники самыми многочисленные группы паломников приезжают из России и Греции», – отметил М.Леви.

 

Выступая перед собравшимися на презентацию выставки «Русские паломники на Святой земле», глава делегации Русской Православной Церкви напомнил о жертвах, на которые в прежние годы шли паломники: многие из них, дабы поклониться святыням Иерусалима, отдавали все, что имели, шли пешком, преодолевая холод русской зимы и жару палестинского лета.

 

«Во время 70-летнего господства атеистической идеологии в России многим показалось, что огромное притяжение, которое ощущает российский народ к Святой Земле, исчезло. Однако, как только люди получили свободу перемещения, паломники из России снова устремились в Иерусалим. Сегодня среди совершающих паломничество есть и высокие представители государства, известные ученые и писатели, предприниматели и простые люди. Многим нелегко приехать на Святую Землю, они копят средства, во многом себе отказывая», – сказал Владыка Кирилл.

 

Председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата выразил убеждение, что повышение уровня жизни в России и ожидаемая отмена виз Государством Израиль приведет к резкому увеличению числа паломников во Святую Землю.

 

«Я думаю, что это будет паломничество, по своим масштабам во много раз превышающее то, что было до революции, поскольку сейчас путешествовать в Святую Землю стало безопаснее, и совершать паломничество могут люди разного возраста. На новую волну паломничества ориентируется и Русская Духовная миссия, которая была создана для оказания помощи всем тем, кто посещает Святую Землю», – считает глава делегации Русской Православной Церкви.

 

Митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл поблагодарил правительство Израиля и, в частности, министерство туризма за принципиальную позицию по поддержке расширения паломнического движения из России.

 

В своем слове министр туризма Израиля выразил убеждение, что развитие русского паломничества во Святую Землю будет способствовать и развитию отношений двух стран. Он попросил передать Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II и Президенту Российской Федерации В.В.Путину поздравление с юбилеем Русской Духовной миссии.

 

«Я среди тех, кто выступает за развитие отношений с Россией на всех уровнях. Уверен, что сегодняшний юбилей будет способствовать тому, что из России будут пребывать тысячи, сотни тысяч паломников», – подчеркнул он.

 

И.Аронович выразил пожелание, чтобы часть представленной экспозиции была размещена в одном из иерусалимских музеев. По окончании презентации митрополит Кирилл осмотрел выставку. Также ему был продемонстрирован макет Иерусалима со всеми существующими улицами и зданиями. Кроме того, здесь представлены градостроительные планы Иерусалима.