"К сожалению, нередко понятие паломничества искажается. Паломничество - не развлечение, не посещение с целью послушать высказывания гида. Паломничество - это деятельность религиозная, просветительская", - заявил замглавы Отдела внешних церковных связей Московского патриархата епископ Егорьевский Марк на пресс-конференции в среду.

При этом он отметил, что для некоторых туристических фирм паломничество - брэнд, на котором они зарабатывают деньги и не несут никакой ответственности.

"Церковь сама должна заниматься организацией паломничества. Есть организации, которые выдают себя за церковные, но не являются таковыми, они дискредитируют Церковь", - подчеркнул епископ.

Он напомнил, что месяц назад Межрелигиозный совет России предложил внести поправки в действующее законодательство с целью разграничить понятия "паломничество" и "туризм".

"Однако ответа от представителей Думы и Совета Федерации пока не поступало, а Федеральное агентство по спорту и физической культуре занимает, насколько я знаю, отрицательную позицию", - сказал епископ.

В свою очередь советник Департамента по связям с субъектами Федерации, парламентом и общественными организациями МИД РФ Дмитрий Гурин подчеркнул: "Мы как чиновники не можем уделять повышенное внимание паломнику и оставлять за забором туриста".

"Им нужно помогать в равных долях. Если назрела пора законодательно проработать этот вопрос (о разграничении туризма и паломничества - "ИФ"), то постановка этого вопроса правомерна, и МИД примет самое активное участие", - отметил Д.Гурин.