В огромном зале,   в котором практически   не было свободных мест, собрались ученые, актеры театра   и кино, ведущие эксперты по творчеству Николая Гумилёва, известные писатели, много молодежи  с одухотворенными   лицами — всех объединил живой интерес   к науке, творчеству   и поэзии.

С приветствием   к присутствующим обратился заместитель директора Института Африки профессор   Д. М. Бондаренко.

От академического сообщества выступили:

— известный африканист, главный научный сотрудник Института Африки РАН (Центр изучения стран Северной Африки   и Африканского Рога), доктор исторических наук, действительный член Императорского Православного Палестинского Общества с   1964 года   Ю. М. Кобищанов,

— директор Музея антропологии   и этнографии Юрий Чистов (Санкт-Петербург),

— историк-африканист, академик РАН Аполлон Давидсон,

— исследователь жизни   и творчества   Н. С. Гумилёва Евгений Степанов.

Своими впечатлениями поделились члены экспедиции   в Африку по маршруту   Н. Гумилёва в   2008 году.

Известный поэт «серебряного века» был расстрелян   в августе 1921-го, ему было всего   35 лет.   Он с детства грезил львами   и баобабами   и успел  за свою короткую жизнь  трижды побывать   в Африке, причем   не туристом, а  в качестве исследователя-этнографа.   В общей сложности, по   его жесобственным подсчетам, Николай Гумилёв провел   на Черном континенте целых два года. Выступивший   на вечере Евгений Степанов выдвинул действительно революционную идею – Гумилёв   в своей экспедиции   1910 года смог добраться   от Аддис-Абебы   до озера Рудольфа   и даже  до Момбасы!   Есть двухмесячное «белое пятно»   в графике той экспедиции.   В пользу новой гипотезы говорят найденные письма Гумилёва,  в которых   он просил   о переводе денег   в Момбасу. Кроме того, «изысканные» жирафы   в Эфиопии   не водятся, а   в путевых заметках Гумилёва есть рисунки этих животных.

По некоторым данным, поэт был членом Императорского Православного Палестинского Общества.   В дореволюционной деятельности Палестинского Общества есть абиссинский след, связанный   со сбором средств   на отправку Миссии архимандрита Паисия, планировавшего  в Абиссинии в   1888 году строительство православного храма   со школой,   с финансированием экспедиции   А. К. Булатовича, офицера, путешественника, ставшего монахом, прошедшего примерно  в тех же местах, что   и потом Гумилёв.

И   конечно же   на вечере звучали поэтические строки   в исполнении Дмитрия Певцова, Людмилы Мальцевой, Полины Нечитайло, Алексея Злаказова  и др.:

… Пальмы, кактусы,   в рост человеческий травы,
Слишком много здесь этой   паленой травы…
Осторожнее!   В ней притаились удавы,
Притаились пантеры   и рыжие львы.

…Как любил   я бродить по   таким же дорогам,
Видеть вечером звезды, как крупный горох,
Выбегать   на холмы   за козлом длиннорогим,
На ночлег зарываться   в седеющий мох!

Вечер вели писатели Андрей Коровин   и Ольга Медведко-Лукницкая, культуролог председатель Гумилевского общества, продолжающая дело своего супруга Сергея Павловича Лукницкого, скончавшегося в   2008 году.   Он посвятил   20 лет жизни реабилитации Николая Гумилева,   а его отец Павел Николаевич являлся секретарем Анны Ахматовой   в течение   5 лет,   и был ПЕРВЫМ биографом Гумилёва.   Он еще в   1925 году написал огромную работу «Труды   и дни   Н. Гумилева», которая при жизни автора   не была издана. Книга вышла только в   2010 году   в связи со 110-летием  П. Н. Лукницкого. Гумилёвское Общество создано совсем недавно—   в сентябре   2012 года. Ольга Медведко-Лукницкая участвует   в Гумилевских чтениях  на родине поэта   в Слепнево Бежецкого района, хлопочет   о создании   в России музея Николая Гумилёва, пока совместно   с местными энтузиастами   в октябре   2012 года удалось открыть Народный музей Гумилёвых, который существует  на частные пожертвования.

Участниками вечера стали представители посольства   Эфиопии — Полномочный Министр, Советник   г-н МЕКОННЕН (Тиба Меконнен Госайе) и Первый секретарь посольства   г-н ГЕТАЧЕУ (Гутема Гетачеу Дежене),   а также студенты эфиопского  землячества РУДН.

Был показан документальный фильм «Николай Гумилев. Африканская охота» (реж. Игорь Алимпиев, 1988),   а также фрагменты документального фильма   об экспедиции сотрудников Кунсткамеры по следам африканский экспедиций  Н. С. Гумилева.