Мария Михайловна Киселева (1798-1887) родилась   в семье саратовского губернского предводителя дворянства князя Михаила Никитича Чегодаева   и его жены Александры Петровны. Мария вышла замуж в   30 лет   за Александра Григорьевича Киселева, потомка древнего дворянского рода, крупного землевладельца, состоявшего   на службе   в Пензенской губернии   и много занимавшегося благотворительностью. После его смерти Мария Михайловна продолжила дела милосердия, построив храмы, монастыри, приюты для престарелых, больных   и увечных людей. Статская советница, кавалерственная дама, была награждена орденом Святой Екатерины, греческим орденом Спасителя, сербским орденом Такова. За свои благодеяния она была первой   из женщин Пензы удостоена звания почетной гражданки в   1881 году.

Доска к 125-летию   со дня смерти одной   из самых выдающихся женщин Пензенской области установлена   на здании   ее усадьбы по адресу Красная (бывшая Дворянская), 38, где   в настоящее время располагается Пензенский филиал Российского госуниверситета инновационных технологий  и предпринимательства. 

У дома Марии Киселевой никогда   не собиралось столько людей самого разного возраста   и рода занятий. В открытии доски приняли участие митрополит Пензенский   и Нижнеломовский Вениамин, представители власти региона, руководители учреждений культуры   и образования. 

Киселевская богадельня, ставшая позже больницей КИМ, монастыри   в Пайгарме   и Мокшане, Воскресенская церковь   на улице Урицкого   в Пензе,храмы   в Спасо-Преображенском монастыре,   в родовом имении под Кондолем,   в Палестине — это только самые известные   из замечательных дел Марии Киселевой. Символично, что теперь в   ее доме — учебное заведение. Потому что   у Марии Михайловны есть чему поучиться. «Учиться смыслу жизни. Смысл жизни   в том, чтобы посвящать себя, использовать таланты, данные родителями, Богом,   природой — класть их   на алтарь служения   людям»,— отметил председатель правительства Пензенской области Юрий Кривов.

Митрополит Пензенский   и Нижнеломовский Вениамин напомнил, что по-настоящему почтить память великой благотворительницы   мы можем подражая ей   в совершении добрых дел.   Она должна стать образцом для каждого.

Автор мемориальной   доски — пензенский скульптор Валерий Кузнецов.   Его творение уже называют выдающимся произведением искусства. «Из всех мне известных работ   в Пензе   и области, эта работа Валеры   Кузнецова — самая лучшая.  Над ней   он работал очень долго, даже вложил свои деньги.  Я думаю,   мы должны сказать ему большое   спасибо»,— сказал директор Пензенской картинной галереи   им. К. А. Савицкого Валерий Сазонов.


На мемориальной доске сделана   надпись — действительный член Православного Палестинского Общества, при жизни Марии Михайловны Общество еще   не имело наименования Императорское.   18 октября   1884 года Мария Михайловна стала его действительным членом   и былаудостоена серебряного знака,   а это значит, что она сразу сделала взнос в   500 рублей. Постоянно она вносила очень существенные суммы   в пользу Общества.   А по духовному завещанию отписала  в пользу ИППО   50 тысяч рублей.

Известно, что Мария Михайловна также много жертвовала   на храм Гроба Господня, Русской духовной миссии   в Иерусалиме, Пантелеимоновскому монастырю  и Андреевскому скиту   на Святой Горе Афон, Православному Московскому миссионерскому обществу   в пользу сибирских инородческих миссий.

Сама владелица многих имений   в разных областях России жила удивительно скромно. Переписывалась   и дружила   со многими знатными  и влиятельными людьми   в Москве   и Санкт-Петербурге, внедряла самые передовые технологии хозяйствования.   В этом — еще один урок потомкам. «Мы рассеянно живем,   не всегда знаем, куда приложить свои силы, куда вложить свои средства. Мария Киселева четко знала, что есть Бог   и естьчеловек. Поэтому она служила   и Богу,  и людям»,— заметил наместник пензенского Спасо-Преображенского монастыря игумен Нестор.

После торжественной церемонии открытия мемориальной доски владыка Вениамин совершил молебен.

Несколько лет назад останки Марии Киселевой и   ее супруга обрели   на месте полностью разрушенной Спасо-Преображенской обители.  В настоящее время для них строят новую усыпальницу. Собираются сведения для канонизации Марии Михайловны.

Имя   и дела одной   из крупнейших российских благотворительниц позапрошлого века открыла потомкам Анна Федоровна Головина, научный сотрудник Пензенского краеведческого музея.   Лет пятнадцать назад   в музей принесли случайно обнаруженные   на чердаке одного   из старых домов разные бумаги, они   и стали началом поиска биографии замечательной женщины, имя которой   в городе было уже полностью забыто.  Анна Федоровна написала книгу   о Марии Михайловне, продолжает   и дальше изучать   ее жизнь и   ее мужа, готовит новое дополненное издание.  За свой труд   А. Ф. Головина награждена почетным памятным знаком ИППО «Орден преподобномученицы Великой княгини Елисаветы Феодоровны».  Анна Федоровна мечтает обнаружить оригинал портрета Марии Михайловны, фотография   с которого была помещена   в издании ИППО к 25-летию Общества, по некоторым сведениям его видели   в Санкт-Петербурге   на одной   из выставок,  а также найти следы иконы, изображающей сюжет свержения Иисуса   с горы, написанной по заказу Марии Михайловны   в России специально для храма   в Назарете.

Есть   и еще один символический штрих   в биографии Марии Михайловны, связывающий ее   с ИППО, пусть   и косвенно. Известный историк Иван Егорович Забелин, который работал   с первым Председателем ИППО великим князем Сергеем Александровичем при создании Исторического музея  и чьим именем названа улица   в Москве,   на которой расположен Центр ИППО, работал   в молодости управляющим   у мужа Марии Михайловны,   и онабыла   с ним хорошо знакома.