Для участия в церемонии собралось около 150 человек, среди которых находились члены Императорского Православного Палестинского Общества, представители Правительства Москвы, жители района.

В церемонии приняли участие руководитель Департамента культурного наследия А.В. Кибовский, заместитель руководителя Департамента строительства г. Москвы В.Т. Корнеев, члены Императорского Православного Палестинского Общества - заместитель Министерства иностранных дел М.Л.Богданов, председатель Совета Общероссийской общественной организации ветеранов Вооруженных Сил Российской Федерации, генерал армии М.А.Моисеев, генподрядчик строительных работ в здании Центра ИППО, генеральный директор ООО "Таргет-Цель" В.И.Суслин, заместитель Председателя ИППО Н.Н.Лисовой, члены Совета ИППО - Чрезвычайный и Полномочный посол России в Королевстве Саудовская Аравия О.Б.Озеров, сопредседатель Российского комитета солидарности с народом Сирии О.И.Фомин.

Императорское Православное Палестинское Общество также представляли сотрудники Управления делами ИППО, члены Совета ИППО, Московского и Московского областного региональных отделений, делегаты, уже прибывшие в Москву из Белгорода, Ростова-на-Дону для участия во Второй Конференции ИППО, которая завтра начинает свою работу.

Открыл и вел торжественную церемонию С.Л.Байдаков, председатель Московского отделения Императорского Православного Палестинского Общества, префект ЦАО г.Москвы. Именно Сергей Львович выступил с инициативой установки бюста инициатору и вдохновителю Общества В.Н.Хитрово. Это стало одним из проектов недавно воссозданного Московского отделения ИППО. С.Л.Байдаков отметил заслуги В.Н.Хитрово в создании Императорского Православного Палестинского Общества и высказал слова благодарности его выдающейся деятельности на поприще содействия православию на Святой Земле.  

В своем выступлении Председатель Императорского Православного Палестинского Общества, Председатель Счетной палаты Российской Федерации Сергей Вадимович Степашин отдал должное заслугам В.Н.Хитрово как отцу-основателю Императорского Православного Палестинского Общества, который вынашивал идею его создания 10 лет.

Председатель ИППО заявил, что пришло время «собирать камни», возвращать российскую собственность в Святой Земле, которая созидалась десятилетиями и практически в одночасье была разбазарена в 60-е годы. Начало положено. В Иерусалиме возвращено Сергиевское подворье Императорского Православного Палестинского Общества, возращен России исторический участок ИППО в одном из старейших городов мира – Иерихоне, в Вифлееме заканчивается строительство Центра ИППО, где по соглашению с Россотрудничеством разместится Российский центр науки и культуры, там же начинается строительство первой русской школы.

На очереди возвращение другой российской собственности, прежде всего – Александровского подворья ИППО в Иерусалиме. "Россия возвращается в Святую Землю всерьез и надолго, Русской Палестине быть", - подчеркнул С.В. Степашин. 

Сергей Вадимович поблагодарил С.Л.Байдакова за участие Московского отделения ИППО в увековечивании памяти одного из созидателей Русской Палестины В.Н.Хитрово и пригласил всех присутствующих посетить международную выставку, посвященную сотрудничеству ИППО с народами Ближнего Востока, которая открывается 5 июня в 12.00 в ЦВЗ "Манеж".


Заместитель Председателя ИППО историк Н.Н.Лисовой рассказал собравшимся о личности Хитрово. Чиновник Морского министерства, а затем Министерства финансов, он в 1871 году впервые совершил паломничество на Святую Землю, в Палестину. Пообщавшись со многими простыми русскими поклонниками, как в те времена было принято называть паломников, он понял, что православная русская душа находит высший смысл бытия в Иерусалиме, у Гроба Господня. Всю свою дальнейшую жизнь Василий Николаевич Хитрово положил на то, чтобы облегчить простым русским людям путь к святым местам. Благодаря ему тысячи русских людей смогли совершить паломничество к евангельским местам Святой Земли.



С.В. Степашин снял с бюста покрывало. Участники церемонии вместе с жителями района возложили цветы к бюсту В.Н.Хитрово.


Автор памятника скульптор А.И.Рукавишников, народный художник России, отметил, что еще тридцать лет назад такое нельзя было представить. "Горжусь тем, что мне повезло быть автором бюста", - сказал Алексей Иулианович. 


Затем в здании Центра ИППО С.В. Степашин и С.Л. Байдаков приняли участие в церемонии гашения специально выпущенных к нынешней дате конвертов с портретом Н.В. Хитрово штемпелем: «130 лет со дня основания Императорского Православного Палестинского Общества».

Гашеные конверты и юбилейные виньетки были вставлены в сувенирные рамы. На память о юбилее ИППО Сергей Вадимович Степашин вручил их Михаилу Леонидовичу Богданову, Александру Владимировичу Кибовскому, Виктору Тимофеевичу Корнееву и Виталию Ивановичу Суслину. 

Фото: Д.Грачёв