Его учеником, а потом и первым епископом Кипра стал Иосия, прозванный Варнавою, что значит – сын утешения, левит, родом Кипрянин; с тех пор первым епископом Кипра неизменно поставлялся только местный уроженец.  

 

Около 45 г. святые апостолы Павел и Варнава прошли со словом благовестия весь остров Кипр от Саламина до Пафа. Согласно преданию, святые апостолы встретили на о. Кипр воскрешенного Господом Лазаря Четверодневного, который пришел сюда, гонимый своими соотечественниками в Вифании, и рукоположили его во епископа Китийского. 

 

Лазарь окормлял свою кипрскую паству восемнадцать лет (45-63), после чего вторично умер и погребен в Китии, где на его могиле в VI веке построен храм св. Лазаря.

 

Пасха – самый важный и священный православный праздник на Кипре, почитаемый многими поколениями его жителей. Пасха празднуется во всех городах и деревнях острова, начиная с его столицы.

 

«Открывается» Пасхальный сезон за 50 дней Зеленым понедельником. И хотя Зеленый понедельник – это первый день Великого Поста, известен он также как день веселья, смеха, забавных переодеваний и вегетарианских пикников за городом. Многие киприоты в это время выезжают за город, взяв с собой корзины для пикника, наполненные разнообразными овощами и неотъемлемым атрибутом кипрского стола – оливками. В воздухе еще витает веселое настроение Большого Карнавала, который ежегодно проводится на Кипре в начале марта. А в некоторых деревнях люди продолжают носить карнавальные костюмы.

 

За Зеленым понедельником следуют 50 дней поста, во время которого православные киприоты готовятся к Святой неделе и Пасхе. Они придерживаются вегетарианской диеты, полностью исключив из рациона мясные и молочные продукты. Люди верят, что во время Поста душа очищается, и таким образом человек готовится к встрече святого праздника.

 

В Великий Четверг перед Пасхой после утренней мессы хозяйки пекут куличи, пироги и пасхальные сырные пирожки треугольной формы, известные как «флаунз», (острые или сладкие), куда помимо сыра добавляются яйца, изюм и мята. Еще одним традиционным блюдом киприотов на Пасху, которое пекут хозяйки, считается «тсуреки», хлеб-плетенка, покрытый глазурью.

 

Киприоты очень любят красить яйца (обычно в желтый или красный цвет), и украшать их причудливыми узорами. Особенно рады такому обычаю дети, для которых это любимое занятие на Святой Неделе.

 

 

В четверг вечером в церквях проводят обряд «Распятие Христа», во время которого все иконы занавешивают черной материей.

 

В Страстную Пятницу, день скорби, молодые девушки и женщины из всех приходов украшают эпитафии цветами. Эпитафия – позолоченный образ Иисуса Христа в православной церкви. Эпитафии ставят на украшенные цветами подставки и проносят по улицам прихода во время Вечерней мессы. Все приходы соревнуются между собой: кто лучше украсит эпитафию и чья церемония будет самой красочной.

 

В субботу пополудни во всех церквях начинают читать проповеди. В полночь люди в праздничных одеждах собираются в церкви и воздают хвалу воскресению Господне.

 

Еще одной пасхальной традицией на Кипре, которая уходит корнями в далекое прошлое, является разжигание костров во дворах. Молодые люди складывают из дров большой ритуальный костер – Огнище, для символического сожжения «Иуды», предавшего Христа.

 

В воскресенье после Мессы люди возвращаются домой, держа в руках зажженные свечи. По возвращении домой накрывается праздничный стол и наступает время традиционного лимонно-рисового супа с яйцом.

 

Главным блюдом Пасхального Воскресенья и Понедельника служит ягненок, обжаренный на вертеле или приготовленный в большой глиняной печи. Великий пост, длившийся 40 дней, закончен, поэтому праздничные столы в домах киприотов ломятся от обилия яств и, конечно, вина! После застолья начинаются танцы и игры, а в горных деревнях празднования обычно проходят на улицах.

 

Празднование Пасхи продолжается с воскресенья по вторник. Это время является благодатным не только для туристов, но и паломников. Тысячи людей ежегодно приезжают на Кипр, чтобы своими глазами увидеть великие святыни христианства, бережно хранимые и почитаемые греками-киприотами.

 

Самые знаменитые кипрские святыни – храм Святого Лазаря и церкви и монастыри, посвященные Богородице в Айя Нэпе, Лимасоле, Ларнаке, Пафосе. Но не только они. На Кипре православные храмы повсюду Большинство соборов и церквей – настоящие шедевры архитектуры и живописи: от базилик IV-V вв до модерна XX в. И почти все - действующие.

 

Особая роль принадлежит монастырям, их около 30 (действуют 22). В каждом – множество реликвий православной христианской церкви, чудотворные иконы Спасителя и Божьей Матери, древние фрески и неувядающая мозаика, чудесные резные алтари, саркофаги со святыми мощами, великолепные церковные убранства. Среди них особо выделены дары Русской Православной Церкви. Что неудивительно, Россия и Кипр связаны узами в течение столетий

 

До революции все русские паломники, плывущие в Святую Землю (Иерусалим), вначале посещали Киккскую обитель, чтобы испросить благословения у иконы "Богоматери Милосердия" Написанная одним из евангелистов – Святым Лукой через 7 лет после Воскресения Христа, она считается самой древней и бесценной святыней православия.

 

Монастырь Киккос находится в живописнейшем месте острова, в самом его центре, среди гор Троодос. Здесь поистине зеленый рай: текут ручьи, поют птицы, воздух напоен ароматом хвои и цветущих кустарников. Древние киприоты знали, где выбирать место для своего главного и наиболее почитаемого монастыря.

 

Во все времена, начиная с XI в монастырь Киккос играл значительную роль не только в православии, но и в национальной общественной жизни. На средства святой обители построены школы, гимназии, детсады, центры молодежи, дома престарелых. Благодаря монастырю отреставрированы десятки памятников культуры и искусства, собрана обширная библиотека редких книг. При самой обители действует доступный для всех музей ценных исторических и культурных реликвий

 

К русским паломникам и туристам в Киккосе относятся хорошо, даже во внеурочное время здешние храмы откроют свои врата для православных россиян. Кстати, киприоты до сих пор продолжают начатую много веков традицию: посетив святыни Кипра, туристы из России могут совершить мини-круизы (один-два дня) на Святую Землю.

 

В горах Троодоса расположены и другие святыни, девять здешних храмов находятся под защитой ЮНЕСКО. Каждый – со своей историей и неповторимыми святынями