Учредительное собрание Иерусалимского отделения Императорского Православного Палестинского Общества состоялось 3 ноября 2005 года в рамках работы Международной общественной конференции "Иерусалим в русской духовной традиции", проходившей в Иерусалиме 1-2 ноября. Одним из организаторов конференции с российской стороны было Императорское Православное Палестинское Общество, поэтому участниками конференции стали многие члены Совета ИППО. С израильской стороны подготовкой конференции занималось ПНПО "Россия в красках". Поскольку тематика Императорского Православного Палестинского Общества, его истории и присутствия на Святой Земле входила в область интересов нашего Общества "Россия в красках", родилась идея создать на Святой Земле отделение как представительство ИППО. В истории ИППО отделы Общества, как раньше их называли, действительно создавались только на территории Российской империи. В Иерусалиме же был создан целый комплекс русских подворий, которыми управляло Императорское Православное Палестинское Общество, получившее название "русские постройки".

Иерусалимское отделение с самого своего открытия активно включилось в работу по выполнению уставных задач Императорского Православного Палестинского Общества. Был намечен ряд приоритетных направлений: содействие возвращению исторического имущества ИППО в Святой Земле, гуманитарно-просветительская деятельность на основе постоянно действующего лектория и в Интернет-пространстве, содействие православному паломничеству на Святую Землю.

Мы организовали работу лектория, начали писать статьи, популяризирующие историю ИППО, на порталах Православного научно-просветительского Общества «Россия в красках» и «Православный поклонник на Святой Земле» к имеющимся разделам, рассказывающим об истории ИППО, Русской Палестине до 1917 года, были добавлены странички, посвященные деятельности Иерусалимского отделения ИППО.


Нет, конечно, мы стали искать другие формы работы. Статьи, интервью для ведущих радиостанций и телеканалов России - все это способствовало популяризации деятельности ИППО. Новый 2008 год Иерусалимское отделение ИППО начало новым проектом на портале «Россия в красках» - публикацией некоторых редких книг из личных архивов на тему паломничества и русского духовного присутствия на Святой Земле. Первой книгой этого проекта стала «Неделя в Палестине. Из путевых воспоминаний В.Н. Хитрово», издания 1879 года. Эта книга была любезно предоставлена нашему отделению для электронной публикации жительницей Иерусалима Тамарой Авдониной из ее личного архива.    

24 марта 2008 года мы впервые провели в Иерусалиме международный семинар "Русская Палестина в прошлом и настоящем", в котором приняли участие представители Нижегородского и Иерусалимского отделений Императорского Православного Палестинского Общества (ИППО), а также член Русской Духовной Миссии в Иерусалиме игумен Феофан (Лукьянов). После этого горизонтальные связи с Нижегородским отделением стали постоянными.

Конечно, возвращение подворья максимально активизировало деятельность Иерусалимского отделения. Начались работы по консервации подворья, встречи различных делегаций высокого уровня из России, перепись остатков архива и библиотеки ИППО... Когда подворье было приведено в относительный порядок, мы смогли 12 мая 2009 года, в день рождения первого Председателя ИППО великого князя Сергея Александровича, отслужить в помещении народной трапезной панихиду и водрузить на башне подворья флаг Палестинского Общества, тем самым восстановив исторические традиции ИППО.

После приобретения нашим отделением мебели, медиапроектора следующей возобновленной традицией стало проведение чтений для паломников - современных аналогов дореволюционных палестинских народных чтений ИППО. Мы их назвали "Сергиевские чтения на Сергиевском подворье в Иерусалиме".

Я бы сказал, что огромной. И всегда вызывают неизменный интерес, причем, гостями Сергиевских чтений становятся не только паломники из России, но и жители Израиля, как туристы, так и студенты. 
В этом году на подворье состоялось два крупных международных научных мероприятия -  круглый стол «Святая Земля в русской культуре», организованный совместно с членами ИППО - преподавателями Государственной академией славянской культуры в рамках XIII этапа Международной миротворческой миссии «Юность славянского мира», и семинар на тему «Христианские добродетели и их роль в социализации современной российской молодежи», организованный совместно с Нижегородским отделением ИППО.

Надо отметить, что нас связывают дружеские отношения с  членами отделений ИППО в Вифлееме и Акко. Мы часто посещаем совместные праздничные богослужения на Святой Земле. Председатель Вифлеемского отделения ИППО Дауд Матар помогал в изготовлении фасадной таблички из иерусалимского камня, которая теперь украшает вход на Сергиевское подворье. Буквально завтра на Святую Землю прибывают члены делегации Тверского отделения ИППО в рамках программы «Духовная связь: Тверь-Иерусалим», которая призвана сделать известным на Святой земле, в гефсиманском монастыре Марии Магдалины, где покоятся мощи небесной покровительницы ИППО великой княгини Елизаветы Федоровны, имя ее сподвижника и духовника Марфо-Мариинской обители Сергия (Сребрянского), канонизированного в 2000 году.


В первую очередь необходимо отметить поддержку Русской Духовной Миссии в Иерусалиме, ее начальника архимандрита Исидора. Плодотворные связи мы поддерживаем с русским культурным центром в Тель-Авиве, и конечно, с членами российского посольства в Израиле. Из израильских организаций можно отметить сотрудничество со школой по туризму при Иерусалимском университете, представителями местного муниципалитета, отвечающими за сохранение культурно-исторического наследия Иерусалима, учеными Еврейского университета и др.

Императорское Православное Палестинское Общество готовится отметить в 2012 году свое 130-летие. В рамках подготовки к этой дате мы начали проект по оцифровке и публикации в Интернете некоторых документов из архива Сергиевского подворья, уже опубликована фотолетопись Сергиевского подворья, альбом "Русские учреждения в Святой Земле и почившие деятели Императорского Православного Палестинского Общества 1882–1907", изданный к 25-летию Общества в 1907 году. Надеемся, что по мере наших скромных возможностей исторические свидетельства, уцелевшие на Сергиевском подворье, станут общедоступными. Есть планы освоить издательскую деятельность, но это требует немалых финансовых затрат.



Поэтому мечты у меня самые амбициозные - возродить деятельность Императорского Православного Палестинского Общества на Святой Земле в полном объеме с учетом современных реалий: вернуть все утраченные подворья, обустроить их вновь для российских паломников, развернуть на базе Сергиевского подворья научный и культурный центр ИППО, создать музей, конференц-зал, где можно было бы заниматься исследовательской и просветительской деятельностью. Но для этого помимо внимания со стороны руководства Палестинского Общества нужна всемерная поддержка государства, российских благотворителей, не равнодушных к истории и будущей судьбе России. Пока же нам приходится опираться на свои скромные силы и поддержку наших начинаний со стороны паломников, которые посещают Сергиевское подворье. Кроме того, я безмерно благодарен членам отделения, пусть их мало, но это люди скромные, преданные делу, настоящие бескорыстные подвижники, на которых я всегда могу положиться.

Спасибо!