Крестоносцы расположились на равнине перед городом; наступило время дождей, съестные припасы истощились, и в лагере начали свирепствовать голод и болезни. Чтобы взять такой крепкий город, нужны были осадные машины, а рыцари не умели их строить. Но в это время к сирийскому берегу пристал флот, на котором прибыла толпа итальянских моряков, пилигримов, искателей приключений и пиратов, привлеченная известиями о победах крестоносцев. Князь Боэмунд уговорил их присоединиться к крестоносцам и построить осадную башню. Киликийские армяне доставили припасы.

Между тем осада продолжалась уже более полугода. За это время антиохийский эмир приобрел союзника в лице сельджукского султана Баркярока, который прислал ему на помощь мосульского эмира Кербогу с армией в 200 тысяч человек, составленной из военных отрядов всех мусульманских князей. Если бы ему удалось соединиться с осажденными, положение крестоносцев стало бы тяжелым.

Начальник одной из антиохийских цитаделей, армянин, желая отомстить эмиру за оскорбление, предложил Боэмунду, которого он считал вождем крестоносцев, сдать ему свою башню. Боэмунд, в свою очередь, предложил остальным князьям провести их в город при условии, что последний будет отдан ему во владение. Вожди сначала отказались, ссылаясь на клятву, данную ими византийскому императору, но приближение турецкого войска заставило их наконец уступить. В ночь на 2 июня 1098 года Боэмунд провел свое войско по горным тропинкам к той башне, которой командовал армянский военачальник; на рассвете солдаты Боэмунда по лестницам взошли на башню и овладели ею. Крестоносцы атаковали город с равнины, наполнили улицы, перебили мусульман и разграбили их дома.

5 июня город со всех сторон осадили подоспевшие мусульмане... И снова крестоносцев косил голод; они ели и траву, и древесную кору, и веревки, и кожаную сбрую, не брезговали падалью. Под покровом темноты многие крестоносцы спустились на веревках по стенам и, добравшись до бухты, бежали.

Когда в июне 1099 года крестоносцы подошли к Иерусалиму, их оставалось 25 тысяч. Город был окружен крепкими стенами. Его жители основательно подготовились к осаде, запасов продовольствия было вдоволь. А чтобы оставить без воды неприятеля, все колодцы вокруг города были приведены в негодность.

В бесплодной местности, которой окружен Иерусалим, крестоносцы не нашли ни съестных припасов, ни дерева для постройки машин. При невыносимом зное нельзя было найти для утоления жажды ничего, кроме луж зловонной воды. Помогли генуэзские галеры, приставшие к городу Яффа. Они снабдили их съестными припасами и орудиями. Крестоносцы нарубили деревьев на расстоянии нескольких миль от города и построили две деревянные башни и лестницы.

Прежде чем идти на приступ, они босиком и в вооружении совершили крестный ход вокруг города (как повелел им легат Адемар, который явился во сне одному прованскому священнику).

Теперь надо было подумать о том, кому вручить власть над Иерусалимом. Выбрали Готфрида Бульонского, который получил титул защитника Гроба Господня.