Однажды Захария служил свою чреду. Во время каждения ему явился Архангел Гавриил, стоявший по правую сторону жертвенника. Захария смутился, его объял страх. Но Архангел ободрил его и возвестил, что Господь дарует ему сына, который явится Предтечей Спасителя и будет послан подготовить людей к принятию Мессии. Захария усомнился в словах Архангела Гавриила, ибо и он сам, и жена его были уже стары. За свое сомнение, Захария был наказан немотой, которая, по словам Архангела, должна была разрешиться с рождением сына.