Иерусалим – священный город трех главных мировых религий: христианства, иудаизма и ислама. С этим всемирным духовным центром так или иначе связаны все значительные события мировой истории. Величайшее из них – осуждение на смерть, распятие и славное Воскресение Господа нашего Иисуса Христа. Здесь Спаситель мира принес искупительную жертву за весь род человеческий.

По-арабски город называется Эль-Кудс (El-Kuds), т. е. Священный, по-еврейски – Ершалаим (Jerusalеm) – жилище мира.

За всю свою долгую и трагическую историю город имел несколько названий. В частности, в Библейской энциклопедии сказано, что в древности он назывался Иевусом по имени одного из вождей племени иевусеев, жившего в этих местах до пришествия евреев в землю Обетованную. Однако его прошлое восходит, по мнению историков-богословов, еще ко временам Авраама – родоначальника еврейского народа (примерно первая половина второго тысячелетия до н. э.). Предполагают, что здесь находился древний Салим – город-государство, где царем и первосвященником был Мелхиседек, который в Библии называется священником Бога Всевышнего. Иевус был завоеван Давидом, сделавшим его метрополией своего царства. В северо-западной части захваченного поселения Давид построил крепость или новый город, назвав его Иерусалимом.

Нынешний Иерусалим находится на широкой плоской возвышенности, состоящей из нескольких горных вершин, впадины между которыми с течением веков постепенно сгладились. Долина Иосафатова и поток Кедрон на востоке и долина Гион на юге и западе служат его границей. Исторически город имеет четыре квартала: христианский, армянский, еврейский и магометанский. Главная христианская святыня – храм Гроба Господня (Воскресения Христова), построенный в IV веке царицей Еленой – матерью императора Константина Великого на месте горы Голгофской. Храм имеет три основных предела: Распятия, Погребения и Воскресения. Вблизи еврейского квартала находится сохранившаяся часть стены древнего ветхозаветного храма. Евреи называют ее Стеной Слез (Плача) и собираются здесь для молитвы.

Главное магометанское строение – мечеть Омара. Построена предположительно на месте Соломонова храма. Основная достопримеча-тельность – часть каменной скалы, с которой, по мусульманскому поверью, Магомет вознесся на небо. Считается также, что на этом месте Авраам собирался принести в жертву Богу своего сына Исаака.

После принятия христианства на Руси Святая Земля стала излюбленным местом паломничества наших предков. Из летописных источников известно, что в начале прошлого тысячелетия Палестину посетил первый игумен Киево-Печерской обители Варлаам. Путешествовала в Иерусалим правнучка равноапостольного князя Владимира св. Евфросиния, княжна Полоцкая, которая здесь и скончалась. Впоследствии ее мощи были перенесены в Полоцк. В начале XII века на Святой Земле побывал черниговский игумен Даниил и принес к Гробу Господню лампаду – дар от всей русской земли. Он встретил там соплеменников: новгородцев, киевлян и др. В конце XIX века и в начале XX Палестину ежегодно посещали до 10 тыс. русских паломников.

В перестроечное время после длительного семидесятилетнего перерыва возобновилось паломничество наших соотечественников по святым местам дальнего зарубежья.

Далее приводим рассказ одного из участников поездки на Святую Землю – священника Вячеслава Брегеды.

Когда я был студентом Духовной семинарии, с нами часто беседовал наместник Троице-Сергиевой Лавры о. Иероним, который ранее занимал должность начальника Духовной Миссии в Иерусалиме. Он много рассказывал нам о Святом Граде и показывал слайды. Так что первое мое заочное знакомство с этим городом произошло в 1977 г. Конечно, очень хотелось побывать на Святой Земле, но это была в те времена заоблачная, неисполнимая мечта. Лишь спустя 28 лет совершенно неожиданно эта моя мечта осуществилась. Мне предложили поучаствовать в частной благотворительной поездке… И вот 11 августа сего года мы вылетели в Израиль и уже через три часа приземлились в аэропорту Тель-Авива. Пассажиры, не сдерживая эмоций, радостно захлопали в ладоши, и, спустя несколько минут, мы оказались в очень красивом отделанном перламутром, суперсовременном здании аэровокзала. На таможне нас предупредили, чтобы мы не брали с собой фруктов и овощей во избежание занесения в страну нежелательных микроорганизмов и болезней растений. На всю группу у нас оказалось два огурца; мы сразу их «пожертвовали» сотрудникам санитарного контроля.

Из Горненского русского монастыря, который находится в ведении Московской Патриархии, навстречу нам выслали машину, и вскоре мы уже помчались по добротной обихоженной дороге с выложенным из горного камня оригинальным ограждением и раскидистыми пальмами по обеим сторонам. Запечатлелась в памяти своеобразная архитектура высотных зданий столицы Израиля, напоминающая иллюстрации в учебных пособиях городов будущего. По пути следования мелькали надписи на трех языках – еврейском, английском и арабском. От Тель-Авива до Иерусалима – километров 60-70. Горненский монастырь находится на окраине Святого Града недалеко от старой западной его части в местечке Эйн-Карем. В монастыре ждали приезда нескольких церковных делегаций, и нам пришлось поселиться в недорогой арабской гостинице непосредственно в Иерусалиме, примерно, в пятистах шагах от храма Гроба Господня. По этой причине мы имели возможность неоднократно бывать там на службах. Дело в том, что Богослужение у Гроба Господня совершается в ночное время, и из отдаленных концов города придти на него бывает сложно.

Службу по православным канонам совершает греческое духовенство, так называемое святогробское монашеское братство. Как православный священник, я получил разрешение настоятеля храма, который хорошо говорил по-русски, служить Божественную Литургию вместе с греками в Кувуклии (часовне на месте погребения Иисуса Христа). Среди монахов святогробского братства оказался и один наш соотечественник. Служба у Гроба Господня – высочайшая честь и милость Божия для любого священнослужителя, и я, конечно, был безмерно счастлив, что мне довелось в ней неоднократно участвовать. Впечатления очень трудно передать словами… Прежде всего, хочется рассказать о другом.

Когда мы впервые по приезде вошли в храм Гроба Господня, нас более всего поразило отсутствие там людей, хотя время было дневное. Во всем огромном храмовом здании посетителей можно было, как говорится, пересчитать по пальцам. Это трудно было понять и осмыслить. У нас в Троице-Сергиевой Лавре у преподобного почти всегда многолюдно. К блаженной Матронушке во все дни очередь. А здесь величайшая святыня всего христианского мира…

Позволю себе некоторое отступление. Взять, к примеру, мусульманский мир. В Мекку совершают хаджж миллионы мусульман…

Невольно вспомнилось, что по статистическим данным на земле около 900 млн. людей считают себя католиками и около 200 млн. – православными, не считая численность других христианских конфессий. Как бы сам собой напрашивался вопрос: почему такое происходит? Неужели сегодня так труден путь на Свя-тую Землю? Известно, например, что многие люди, живущие на Западе, очень любят путешествовать.

Конечно, накануне Пасхи, в Великую Субботу, когда сходит благодатный огонь, в пасхальные и праздничные дни здесь собирается множество верующих, но таких дней в году не так уж много…

В начале второго тысячелетия нашей эры во время владычества в Палестине арабов римский папа посылал крестовые походы для освобождения Гроба Господня от неверных. Сотни тысяч добровольцев-ополченцев и крестоносцев погибли в этих походах. И вот теперь, в условиях свободы и демократии, когда многие именующие себя христианами имеют возможность легко и удобно путешествовать, желающих посетить главную христианскую святыню почему-то совсем немного. Все это – показатель духовного неблагополучия христианского мира, упадка веры и благочестия.

У Гроба Господня душой словно осязаешь весь мир, понимаешь трагическую ущербность окружающей жизни. В памяти постоно повторяются божественные строки плалмо-певца Давида: «Вскую шаташася языцы, и людие поучишася тщетным…» (Пс. 2, 1-2). Эти слова я пояснил бы так: «Господи, к чему стремятся люди, всецело поглощенные суетными делами? Почему они не хотят узнать Твою волю, приблизиться к Тебе?..»

Христос учил миру и нестяжанию. А у нас в государствах – разлад, в семьях – нестроения. Дети не почитают родителей, разделяются и враждуют друг с другом. В основе жизни большинства – материальное благополучие и разного рода развлечения. И как следствие этого – терроризм и прочие беззакония. Особенно обидно за живущих в странах, где православие является главенствующей религи-ей. Ведь нам, православным, открыта высо-чайшая сакраментальная истина через прямое общение с Богом. Лишь по молитвам православного патриарха каждую Великую Субботу на Гроб Господень сходит Благодатный огонь…

В один из дней нашего пребывания в Иерусалиме в ранний утренний час мы направились к горе Елеонской, откуда Иисус Христос совершал свой торжественный вход в Иерусалим, идя на вольные страдания ради спасения рода человеческого. В Гефсимании мы посе-тили небольшую церковь Девы Марии и присутствовали там на Богослужении. В подзем-ном гроте этой церкви находится гроб Божией Матери и похоронены ее праведные родители – Иоаким и Анна – и Иосиф Обручник. Литургия совершалась непосредственно на месте погребения Богородицы. В Гефсиманском саду сохранились очень древние смоковницы. Говорят, они росли еще во времена Спасителя. Неподалеку – католическая базилика – Церковь всех наций, где хранится камень, на котором молился Господь перед Своими крестны-ми страданиями. Это – часть скалы в металли-ческой оправе в виде тернового венца.

Одним из мест нашего посещения был храм равноапостольной Марии Магдалины в Гефсимании, относящийся к юрисдикции Русской Зарубежной Церкви. Храм был построен в византийском стиле при содействии государя императора Александра III. В 1933 г. здесь об-разовалась монашеская женская община. В числе ее сестер были две англичанки, принявшие на Святой Земле Православие. Одна из них – м. Мария (Робинсон) стала первой игуменьей общины. В храме покоятся мощи преподобномучениц – Великой княгини Елисаветы и инокини Варвары.

Приняли нас здесь очень радушно. Одна из старших монахинь м. Серафима, по национальности арабка, пригласила нас на трапезу и рассказала о жизни обители. Она поведала, что пришла в общину в семилетнем возрасте, и будто бы привела ее Божия Матерь. Как это происходило, мы не стали уточнять…

М. Серафима сообщила, что в обители монахини и послушницы в основном из России и Украины.

На Елеонской горе много святых мест. Одно из самых посещаемых – церковь Вознесения. Точнее, это небольшое сооружение в виде часовни, где находится часть камня, с которого Иисус Христос вознесся на небо. На камне сохранился отпечаток стопы Спасителя. Когда-то здесь стоял большой храм, который, вероятно, был разрушен во время землетрясения. Сейчас эта территория находится в ведении мусульман.

На обратном пути мы решили подробнее осмотреть старый город. В это время в Израиле были забастовки в связи с выселением евреев из сектора Газа. На храмовую гору никого не пускали, кроме женщин и стариков. У Стены Плача в эту ночь молились около 70 тыс. израильтян. Мы видели множество автобусов с полуприцепами, которые постепенно заполнялись бастующими и отъезжали из старого города. Молитвенное стояние к этому времени заканчивалось. Но оцепление этого района по-лицией продолжалось еще довольно долгое время.

Надо сказать, что хотя Израиль и является светским государством, религиозные традиции здесь очень чтут и ценят, и всему этому способствует серьезная государственная поддержка. Я видел по местному телевидению молитвенные шествия возле синагог; вместе с взрослыми шли дети, одетые в национальную одежду. Некоторые из них в специальных ящичках, разукрашенных орнаментом, береж-но несли Тору (древний свод законов, данных еврейскому народу пророком Моисеем). В ночь с пятницы на субботу в синагогах – моления. Очень много присутствует молодежи. Стоят со свечами, слегка покачиваясь. Как священник, я старался вникнуть в суть происходящего и сразу обратил внимание на какое-то неестественное напряжение лиц молящихся. Дело в том, что молитва по всем канонам – это разговор с Богом. Святые отцы во все времена молитвенному деланию предавали огромное значение. Имеется множество поучений о том, как правильно творить молитву. От неправильной молитвы происходят зачастую необратимые явления. Человек может довольно быстро повредиться умом, стать зомби и пр. Около десяти лет я работаю в психиатрической больнице, и мне нередко приходится встречаться с людьми, которые приобрели тяжкие душевные болезни вследствие неправильной духовной жизни. Очень опасно здесь перенапряжение.

Молитва, которую я видел по телевидению, произвела на меня тягостное впечатление.

Одно из проявлений нездоровой духовной обстановки в обществе – религиозный фанатизм. Не так давно, один израильский юноша сбежал с автоматом из армейской части, где служил, и расстрелял автобус с арабами, в котором находились женщины и дети. У этого преступления была, несомненно, и религиозная подоплека.

Хорошо, когда в государстве хранят и почитают древние национальные традиции, но все это должно иметь здоровую духовную основу.

Нынешний старый город отстроен турецким султаном Сулейманом Великолепным (1536-1539). Одна из его достопримечательнстей – массивные крепостные стены из серого камня, протяженностью около четырех километров и высотой до 20 метров. В этих стенах имеется семь ворот, главные из которых – Дамасские – расположены у въезда на старую дорогу, ведущую на север. Наибольший интерес представляют Золотые Ворота или Ворота Милосердия, разделенные на два арочных пролета. По решению мусульман они закрыты. Существует предание, что эти ворота были построены в первые века христианства на фундаменте древнего ветхозаветного храма, и через них входил Иисус Христос. Некоторые святые отцы утверждали, что в конце времен этими вратами войдет в заново отстроенный древний храм антихрист…

Иерусалим – это как бы мини-планета. Мир в миниатюре. Все здесь необычайно сжато. Тут собраны люди буквально всех национальностей, и всякий приезжающий может найти уголок своей родины, чтобы помолиться среди своих соплеменников. Но вместе с тем, каждый здесь живет своим миром, подчас презирая и ненавидя другого.

Недалеко от храма Гроба Господня находится Александровское подворье, относящееся к ведению Русской Зарубежной Церкви. Это целый храмовый комплекс, включающий территорию археологических раскопок, храм Александра Невского, жилые и рабочие помещения бывшего Императорского Православного Палестинского Общества. Храм был освящен в 1896 г. Здания и храм находятся в аварийном состоянии и нуждаются в капитальном ремонте. В районе раскопок можно воочию увидеть «Игольные уши», о которых упоминается в Евангелии («Удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царство Божие». Мф. 19, 24). Это очень узкий проход в стене, предназначавшийся для запоздалых путников, когда все го-родские ворота уже были закрыты. В этом же районе находятся Судные Врата, точнее их ос-татки. Возле них римляне провозглашали осужденным на смерть окончательный приговор. От рокового, так называемого, Порога Судных Врат до Голгофы вело 70 ступенек. Через этот Порог переступил Спаситель…

Улица, ведущая к храму Гроба Господня, по которой шел Иисус Христос на Голгофу, называется улицей Скорби или Крестного Хода. На ней отмечены все наиболее важные места Крестного Пути Спасителя: когда Он падал под тяжестью Креста, имел краткое общение со Своей Пречистой Матерью, там, где Симон Киринейский понес Его Крест…

В старом городе сохранились развалины купальни Вифезда, где Иисус Христос исцелил расслабленного. Об этом говорится в Евангелии от Иоанна (Ин. 5, 5-9). Там издавна проводятся археологические раскопки. Рядом – церковь Св. Анны, где жили родители Пресвятой Девы, и где Она родилась. Сооружена в 1142 г. крестоносцами на месте остатков древнего храма.

Святые места Палестины имеют особую историю. С давних времен они служили предметом поклонения всех христиан. Даже будучи завоеваны арабами, они не потеряли своего великого всемирного значения. В VII веке Палестина и Иерусалим оказались во власти арабского халифа Омара. Завоеватель довольно благосклонно относился к верованиям завоеванных народов. Православному патриарху он предоставил исключительное право хранения святых мест и подчинил его власти всех инославных христиан. Так продолжалось несколько столетий. Православные патриархи не препятствовали инославным христианам или, как теперь говорится, верующим иных конфессий поклоняться и священнодействовать. Однако после захвата Иерусалима крестоносцами православное духовенство в своем большинстве вынуждено было оставить Святой Град. Католики изгнали православных со всех святых мест захваченных ими областей Палестины и других территорий. Египетский султан Саладин, победив крестоносцев, вернул православному патриарху право владеть всеми святыми местам. Помимо православных греков, арабов, грузин, сербов, на Святой Земле имели свои приходы и монастыри копты, сирийцы, абиссинцы, марониты, несториане. Между христианами разных направлений в основном царили мир и взаимопонимание. Так продолжалось до XVI века, когда Святой Град и вся Палестина попали под власть турок. В это время в Иерусалим пришли и поселились там католики монахи-францисканцы, затем – армяне из турецких областей. Те и другие стали заявлять свои притязания на обладание святыми местами и обращаться к покровительству турецких властей. Нередко их действия достигали желаемого. Турки с небрежением относились к православным грекам и помогали их соперникам. В конце XVIII на Святой Земле появились и протестанты из Англо-Германских государств. К середине XIX века протестанты и католики владели достаточно обширными земельными угодьями и активно проводили свою пропаганду среди православного арабского населения. Разорения и всевозможные притеснения со стороны мусульман заставляли бедствующих иерархов Востока обращаться к единоверной России за помощью и покровительством. Русские цари и князья делали щедрые пожертвования Восточным церквам и принимали их святителей, как са-мых дорогих гостей. В 1818 г. в Москве было открыто Иерусалимское подворье при церкви апостола Филиппа на Арбате.

31 июня 1847 г. постановлением Священного Синода была создана Русская Духовная Миссия в Иерусалиме, в задачи которой входило всевозможная помощь и покровительство православным на Святой Земле, в том числе русским паломникам. Позднее было организовано Императорское Православное Палестинское Общество (ИППО), которое проделало огромную работу по утверждению и распространению русского влияния в Палестине. Одним из выдающихся деятелей Духовной Миссии был архимандрит Антонин (в миру Андрей Иванович Капустин). Он руководил Миссией почти тридцать лет – с 1865 г. по 1894 г. О. Антонин, будучи ученым, историком и археологом, выявлял незанятые инославными конфессиями святые места, исследовал их библейское значение, проводил археологические раскопки и затем в сложных условиях приобретал их. Благодаря его умелым своевременным действиям, к концу XIX века стали русским достоянием Мамврийский дуб, Горняя, Гефсимания, гробница праведной Тавифы в Яффе, Тивериада и др. Всего о. Антонием без официальной поддержки ,было куплено 13 участков земли общей площадью около полумиллиона кв.м. В дальнейшем на этих землях ИППО строились школы, в которых арабское население обучалось христианской грамоте, устраивались паломнические приюты, больницы. По данным на 1 января 1893 г. на содеpжании ИППО находилось 1200 детей. Возле Яффских ворот действовало русское подворье для паломников, рассчитанное на 950 человек. Для людей простого звания проживание и стол были бесплатными. При подворье работала больница на 54 места.

Особенно благолепен и обустроен Горний или Горненский монастырь, который основан на месте встречи Девы Марии и праведной Елисаветы. Здесь, в нагорной стране, прозвучало знаменитое приветствие, сказанное Той, Которая должна была родить Спасителя мира: «Благословенна Ты между женами…» (Лк. 1, 42 ). В настоящее время в этом монастыре окормляются свыше 70 насельниц. В 2000 г. монастырь посетил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.

Одним из удивительных достопримечтельностей Иерусалима является необычное сооружение в виде протянутой вверх руки, которое называется пилястр Авессалома или рукой Авессалома. Находится оно в долине Кедрон. Это могила сына царя Давида – Авессалома. Как повествуется в Библии, этот царский сын усиленно добивался царства и, в конце концов, решил пойти на убийство отца. Узнав о намерении сына, Давид, находясь в уже в преклонных годах, вынужден был спасаться от него бегством. Когда воины царя выступили против отряда Авессалома, Давид повелел им взять его сына живым. Воины, разгромив отряд мятежника, начали его преследовать, и, нарушив повеление царя, пронзили Авессалома копьем, когда тот слетел с лошади, зацепившись за крону дерева своими пышными длинными волосами. Давид целую неделю не вкушал никакой пищи и оплакивал сына.

Из истории известно, что Авессалом соорудил эту гробницу специально для себя. Он не имел детей и хотел, чтобы этот памятник напоминал о нем.

Прошли тысячелетия. Многие известные исторические памятники и святыни были разрушены стихиями и уничтожены людьми, а это малоизвестное сооружение стоит непоколебимо, словно напоминание о том, чтобы дети не восставали на своих родителей и не нарушали Заповедь Господню о почитании отцов и матерей.

В прошлые времена паломника, бывало, посылали на Святую Землю иногда целым селом, чтобы молился там за всех своих односельчан. Жертвовали на свечечку к Гробу Господню. По пути следования добрые люди не только кормили паломников, но и умывали им ноги. В Яффе сходили они с корабля и далее шли по Святой Земле пешком… Теперь времена иные, но подчас, находясь в Иерусалиме, кажется, что город сейчас такой, в котором жил Христос. Подсознательно ощущаешь, что Христос где-то рядом. И порой становится страшно от мысли, что среди прохожих может оказаться Спаситель. И тогда невольно творишь самую простую и понятную всем молитву: «Господи, помилуй».

Иерусалим – город мистический. Как известно, Святой Град есть земной и небесный, о котором говориться в Апокалипсисе Иоанна Богослова. В нем сокрыта величайшая тайна будущего века. Другого такого города на земле нет.