Чудный и славный уголок России, куда стекается множество богомольцев, всякого рода скорбящих людей, - Оптина пустынь пережила некогда радостные дни, принимая в своих стенах дорогого и редкого гостя - Великую Княгиню Елизавету Феодоровну. Еще накануне приезда Ее Высочества заволновалась, зашевелилась вся братия обители, всегда спокойная, ровная, тихая, сосредоточенная. Чувствовалось что-то особенное: ожидали гостя редкого, молитвенницу и подвижницу, отдавшую жизнь свою Христу и ближним, Великую Княгиню.   

Великая Княгиня Елизавета Феодоровна 27 мая утром со станции Козельск проследовала в Оптину пустынь на монастырских лошадях, в открытом экипаже, прямо к Божественной литургии. Первым встречал Ее Казначей о. Пантелеймон. При приближении экипажа к пустыни раздался звон во все колокола.   

Братия монастыря расположилась по обе стороны у святых северных врат обители. При входе в собор Великую Княгиню встретил настоятель обители Архимандрит о. Ксенофонт со священнослужителями в облачениях, с крестом и святою водою. Здесь же приветствовал Великую Княгиню Преосвященный Епископ Михей, бывший Уфимский, проживающий в Оптиной пустыни на покое, кратким словом, приблизительно в следующих выражениях: «Я имею счастье от лица настоятеля, старцев и братии приветствовать Вас. Святой и спасительный труд подъяли Вы на себя, чтобы прибыть сюда и помолиться вместе с нами. Обитель эта особенная, в которую Вы изволили прибыть. Здесь поддерживают дух смирения, кротости и братолюбивого отношения друг ко другу. Здесь все проникнуто особенною духовною жизнью. Здесь Вы не встретите обычных приветствий и пожеланий счастья, но зато услышите братское и глубокосердечное: «Спаси Вас Господи». Приветствую и я Вас также братскими словами: «Спаси Вас Господи»».  

После приветствия Великая Княгиня лобызала святой крест и приняла окропление святой водой от о. Архимандрита. Священнослужителями совершен был молебен с возглашением многолетия Царствующему Дому. Преосвященный Михей поднес Ее Высочеству чудную художественной работы икону Калужской Божией Матери.  Началась Божественная литургия, которую совершал о. Варсис при иеродиаконе о. Кирилле. Великая Княгиня Елизавета Феодоровна стала с правой стороны собора, против чудотворного образа Казанской Божией Матери, и прослушала всю литургию. По окончании литургии соборне, во главе с Преосвященным Михеем, был совершен молебен Казанской Божией Матери. Затем, поклонившись умершим старцам о. Амвросию, о. Иосифу, о. Варсонофию, погребенным у собора с восточной стороны, Великая Княгиня проследовала в запасное помещение, где имела пребывание во все время до отъезда. Подан был чай, за которым присутствовали Великая Княгиня, г-жа Гордеева, Епископ Михей, о. Ксенофонт и старец о. Анатолий. Настоятель о. Ксенофонт - большой молитвенник и подвижник, аскет, надежный кормчий у корабля, к которому он приставлен.  

В среду, 28 мая, было совершено торжественно всенощное бдение с литией и величанием, на которые выходил Епископ Михей, производящий впечатление удивительно бодрого, здорового и жизнерадостного человека, со старшей братией обители. Служба совершена, как всегда, по уставу, с 6 часов до 11 1/2 часов ночи. Великая Княгиня молилась от первого удара колокола до самого конца всенощного бдения. Чудно пел полный братский хор. Пение было какое-то особенное, задушевное. «Благослови душе», «Блажен муж», «Хвалите имя Господне» исполнены были киевским распевом, говорят, будто бы по желанию Великой Княгини, стихиры на «подобны» - местным распевом. Торжественная архиерейская служба при чудном пении хора произвела неизгладимое впечатление на молящихся, которых собралось множество. Много было богомольцев, приехавших из других мест России, многие пришли из г. Козельска и соседних деревень, услышав о приезде Великой Княгини.   

В четверг, 29 мая, с особой торжественностью была совершена Божественная литургия. Служил Преосвященный Епископ Михей со старшей братией. В служении Божественной литургии участвовал старец о. Анатолий, у которого Великая Княгиня исповедовалась. Старец о. Анатолий - по своему духовному устроению - редкий человек. Всегда бодрый, неутомимый, обладающий несомненными дарами благодати Божией, он является чудным светильником и мудрым советником для страждущих людей. Чувствуется, что он весь объят пламенем живой горячей веры в Бога. Народ любит его очень. Едут к нему со всех концов России. И он всех принимает с утра до поздней ночи, всех утешает, наставляет, ободряет. За литургией на о. Анатолия Преосвященный Михей возложил золотой наперстный крест. Обязанности протодиакона исполнял старший иеродиакон о. Кирилл, который, при скромном голосе, благообразной и благородной наружности, производил приятное впечатление и немало способствовал торжественности Богослужения.   

По причащении священнослужителей Епископ Михей вышел на амвон и произнес глубоко прочувствованное слово, которое тронуло до слез многих молящихся. Приблизительно сказал он следующее: «Страшная тайна совершается пред нашим взором. Здесь, вот - на этом видимом престоле, в видимом хлебе и вине, невидимо присутствует Сам Господь наш Иисус Христос. Он зовет нас вкусить Своего Тела и Крови, но как мы пойдем к Нему, готовы ли мы, достойны ли мы? Мы готовы обычно, но когда подходим к Святым Дарам, бываем рассеянны, холодны. Момент принятия Святых Таин Тела и Крови Христовых страшен и требует особого внимания и сосредоточения. Кто из нас может сказать, что он готов и достоин приступить к Святым Тайнам, ибо мы недостойны, а с другой стороны, Сам Христос зовет нас. И можем ли мы осмелиться не послушать Его спасительного гласа? Что же нам делать? Если не подойдем, не будем христианами, не будем иметь части со Христом нашим. Есть ли выход из такого положения? Есть. Это - путь смирения. Пусть мы недостойны, пусть мы не подготовились, но мы должны иметь смиренное сознание того, что мы недостойны, что мы грешны, что мы не можем быть достойными, что, уповая на милость Божию, мы можем только с благоразумным разбойником просить Господа Бога: «Помяни мя, Господи, во царствии Твоем». И если будет у нас такое смиренное сознание, то веруйте, что Господь не отринет нас, посетит нас и удостоит нас соделаться жилищем Своим. Смирение есть такое состояние души, без которого и невозможно соединиться со Христом. Да удостоит Вас Господь благодати Своей, самого тесного, никогда не прерываемого, общения с Собою. Да будет Вам причащение не в суд или осуждение, а в жизнь вечную. Аминь!»   

После сего иеродиакон возгласил: «Со страхом Божиим и верою приступите», и Великая Княгиня приобщилась Св. Таин. Благодарственные молитвы по причащении были прочитаны Преосвященным Михеем, который приветствовал Великую Княгиню кратким поздравительным словом и поднес просфору.   

Благолепное, вдохновенное служение Преосвященного Михея производило глубокое впечатление на народ. Во время Божественной литургии на глазах Великой Княгини и многочисленных молящихся замечались слезы.