В настоящее время Эйн-Карем является пригородом Иерусалима, однако во времена событий, которые описывались в Евангелии от Луки, он был тихой деревушкой в нескольких километрах от Иерусалима. Деревушка была окружена холмами, живописно покрытыми лесами. Несмотря на то, что название той деревни сейчас и не упоминается, вековая традиция говорит о том, что именно сюда пришла Пресвятая Дева Мария вскоре после того, как Архангел Гавриил сообщил Ей благую весть о том, что суждено свыше стать Матерью Божественного Младенца, будущего Спасителя мира. Ее двоюродная сестра Елисавета в то время находилась в положении и ожидала рождения на свет дитя, несмотря на свой преклонный возраст. На месте встречи и была возведена «Церковь Посещения». Внутри грота, расположенного в церкви, лежит камень, за которым, как говорят, прятался младенец Иоанн, когда Ирод послал грозные войска с коварной целью истребления всех новорожденных в Вифлееме. На фреске, расположенной над нишей фота, изображены события того страшного времени.

 

 

В Эйн-Кареме находится действующий Русский Православный женский Горненский монастырь.
 
Мы оказались в числе счастливых посетителей этого святого места в чудесный солнечный день. Множество тюльпанов и цикламенов, а также других сказочно красивых благоухающих цветов на территории монастыря вызвали у нас несказанный восторг. Особенно поразил нас цветущий миндаль. В храме Казанской иконы Божией Матери в момент нашего появления вот-вот должна была начаться всенощная служба. Мы благополучно успели не только подать поминальные записки и поставить свечи, но и постоять на самой службе, правда, совсем недолго...

 

 

При входе в храм, справа от двери, находится камень, на котором, согласно преданию, проповедовал Святой Пророк, Предтеча и Креститель Господень Иоанн.

 

 Земли, отведенные под монастырь, были выкуплены Россией еще до революции. Многие вдовствующие и одинокие дамы, богатые и пожилые, желая окончить свой жизненный путь в Святой Земле, строили на свои средства небольшие домики-флигели. В них они и проживали, не становясь монахинями, но ведя подвижнический образ жизни. После кончины этих благочестивых женщин домики остались в собственности Русского Православного женского Горненского монастыря. В настоящее время территория монастырских владений довольно обширна и сказочно красива. Здесь все утопает в буйной зелени и ярких цветах. А сам монастырь находится на высоком холме, откуда открывается живописный вид на Иерусалим и Эйн-Карем.

 

Покинув монастырь, мы спустились вниз, к источнику, возле которого отдыхала Пресвятая Дева, когда шла к дому Елисаветы. Источник так и называется — «Источник Девы». Ранее, совсем недавно, паломники утоляли жажду из него, и вода была чистой и прохладной. Однако нам не повезло — воду пить запретили, в связи с тем, что окрестные посадки деревьев были искусственно посажены, а для того, чтобы саженцы укрепились в росте, внесены удобрения, которые могут просочиться сквозь почву в воду источника. Несмотря на то, что вода не пригодна для питья, мы, паломники, смогли умыться прохладной водой.

 

Совсем рядом с этим источником находится церковь Иоанна Крестителя, возведенная над гротом – в этом месте он, по преданию, и родился.

 

Именно здесь стоял дом праведных Елисаветы и Захарии, в нем Пресвятая Дева Мария провела три месяца. Место рождения Иоанна Крестителя помечено красивой звездой: